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Kamakura (鎌倉市, Kamakura-shi) est une ville du Japon située au bord de l’Océan Pacifique dans la préfecture de Kanagawa, à 50 km au Sud-Ouest de Tokyo (environ une heure de train) et un peu moins de Yokohama. Elle a été autrefois capitale du Japon (entre 1185 et 1333) et contient pas mal de temples (à priori 65 bouddhiques et 19 shintoïstes).

J’y passé deux journées reposantes à flâner de temple en temple et à prendre des photos. J’ai visité entre autres les fameux temples Engaku-ji, Tōkei-ji et Jōchi-ji en partant de la gare de Kita-Kamakura.

Un sentier s’étend à l’ouest et permet de rejoindre le Daibutsu (la statue géante du bouddha Amida). Sur le chemin, j’ai pu voir le Zeniarai Benten, un sanctuaire atypique où les visiteurs plongent de l’argent dans une source naturelle dans l’espoir de devenir riches. J’y ai trempé quelques piécettes en espérant faire fortune (pour mon jardin japonais svp-svp-svp…) et j’ai remarqué que d’autres visiteurs trempaient carrément les billets (et essayaient ensuite de les faire sécher au dessus des feux d’encens…).

Comme les temples ferment super tôt au Japon (à partir de 17h !), j’ai fini traînant dans les ruelles de la ville. Le second soir de ma visite, j’ai pu assister à une représentation de théâtre dans un temple exceptionnellement ouvert pour l’évènement.

Pour les fans de Zelda qui auront reconnu la tri-force sur plusieurs éléments des temples, sachez que sa forme est basée sur le Mon du clan Hōjō, la famille de samouraïs qui a dominé la politique du Japon durant justement la période Kamakura.

Comme toujours, les galeries complètes du premier jour et du deuxième sont sur mon site photo

Je suis parti cet été une semaine en vacances à Granville chez la famille. Comme personne ne sait ou c’est (sauf ceux qui cliquent sur le lien et regardent Wikipédia), c’est à la pointe sud de la Basse-Normandie, juste à côté de la Bretagne donc, tout à côté du Mont Saint Michel.

Problème : là-bas j’avais pas Internet, et le smart-phone refusait catégoriquement de m’établir une connexion data . La semaine a été donc très dure mais j’en suis sorti vivant : c’est le principal (ouf !).

Je me suis promené donc sur la côte de Granville qui est magnifique. C’était les grandes marées : quand l’amplitude est la plus grande entre marée haute et marée basse, et contrairement à l’île de la Réunion où celle-ci est ridicule, en Normandie la mer recule vraiment TRÈS loin !

Le soir, les couchers de soleil étaient époustouflants (photos pas retouchées ! La mer change vraiment de couleur avant d’atteindre l’horizon).

Voir la galerie complète de Granville.

Je suis allé me balader aussi au Mont-Saint-Michel. Impossible d’aller voir l’abbaye au sommet tellement il y avait du monde (eh oui on est en Août, et le Mont-Saint-Michel est un petit peu le deuxième site touristique français le plus fréquenté…). On a donc fait le tour du reste, à savoir les remparts, la baie autour et les inévitables magasins attrape-touriste.

Notez que parmi la multitude de restaurants hors de prix, même les chiens ont droit à leur bar privé, et gratuit quant à lui !

Voir la galerie complète du Mont-Saint-Michel.

Je suis enfin allé voir la Bretagne (vite fait) en passant une après-midi à Saint-Malo. Un peu rapide pour faire vraiment de la photo là-bas…

Voir la galerie complète de Saint-Malo.

Après toutes ces vacances colorées, suis-je prêt à faire ma rentrée ? Hum.. comment dire…

Mon séjour au Japon a duré 10 semaines. Je suis revenu à Tōkyō le week-end juste avant de rentrer. Que faire de vos deux derniers jours avant de reprendre l’avion ? C’est la question que je me suis posé en débarquant au Toyoko Inn d’Ikebukuro (池袋).

Fort heureusement elle n’est pas restée en suspens longtemps car j’ai eu un énorme coup de moule : un méga-festival de deux jours juste devant l’hôtel !! Juste avant mon retour ! Si c’est pas incroyable comme coïncidence ca ?!

Il s’agissait de Yosakoi (よさこい) : un festival de danse contemporaine, version moderne d’Awa Odori (阿波踊り) dont je vous parlerai un de ces 4 (avec photos à l’appui).

Le principe est simple : il y a plusieurs rues qui sont réservées (elles font office de « pistes »), et les groupes de danseurs passent les uns après les autres faire leur show (5 min environ de chorégraphie chacun). Il s’agit de groupes provenant d’écoles de danse, d’universités ou d’écoles locales (par exemple il y avait les célèbres universités de Tōkyō (東京大学), Waseda (早稲田大学), Keiō (慶應義塾大学), …). Il y avait environ 10 000 danseurs présents si je ne me trompe pas !

La joie et la bonne humeur sont de mise, et tout le monde crie « yo-ssaaa yo-ssaaa koi !! » sur des musiques rythmées mélangeant des sonorités anciennes et de l’électronique boum-boum (très difficile à expliquer). Le mieux est de vous donner quelques exemples sur toutoube : (1) (2) (tout ce qui contient 東京 et よさこい quoi…). L’ambiance est vraiment incroyable sur place !

Très impressionnants, les drapeaux immenses de chaque équipe, le participant s’amusant souvent à le faire voler en rase-mottes au dessus du public :

Ca s’est déroulé les 10 et 11 octobre 2009. Si vous voulez admirer le spectacle (c’est gratos hein, bande de radasses…), à priori les dates ne doivent pas beaucoup changer d’année en année. Un simple « 東京よさこい » dans Google devrait faire l’affaire.

La galerie complète sur mon site photo.

Ce samedi, je me suis baladé avec Julien R. (alias Poupoule) dans le parc et le jardin de Versailles.

En effet se déroulait en soirée un spectacle connu sous le terrifiant nom des « Grandes Eaux de Versailles ». Nom en effet bien terrifiant et pratiquement justifié en partie à cause des blocs de glace carbonique que le staff posait un peu partout pour embrumer les passages, faisant ressembler les jardins aux contrées du Mordor  (mais avec plus d’eau et des fontaines quand même, faut donc y rajouter Poséidon…). Ajoutons les sculptures greco-renaissancesques aux allures poissonnesques et/ou tentaculaires, de nuit, avec des éclairages plus ou moins louches (oé, le rose ca tue un peu l’ambiance), ca vous donne l’image de ce que sont ces terrifiantes Grandes Eaux.

Y’a quand même pas mal de monde (euphémisme inside) et il fait jour assez tard en Juillet. M’est avis qu’il vaut mieux attendre les sessions d’Août pour en profiter un max de nuit. Ca ouvre en effet à 21h05 et ferme à 22h45.

En une soirée on ne voit pas la moitié du jardin, même en speedant (chose difficile à faire au milieu de la foule… aaah la foule… pourquoi, POURQUOI les gens ont toujours la mauvaise idée de venir en même temps que moi, je vous le demande ?? -exception faite de la poule qui m’accompagnait ; elle avait ma permission- Je sais pas, venir un autre jour n’était pourtant pas trop demandé… non ?)

A 23h00 sur la Grande Perspective (on aime bien faire pompeux chez nous… en gros c’est le centre du parc) des artificiers tirent un feu d’artifice. C’était honnêtement pas mal sans être incroyablement dantesque. Je sais pas si mister Louis gz-Yves se contentait de ca, mais moi coder des metaboules ca m’fait plus bander (appelez-moi geek si vous le souhaitez, j’assume)…

Je me dois de pousser une gueulante face aux gens. Oui, les « gens » : le petit peuple qui a une cacahouète a la place de ce qu’on nomme habituellement « cerveau » vous savez. Y’a une graaaaaaaaande place avec pleeeeeein de monde. Une bonne moitié est assise par terre (il a pas plu depuis un bail). Le feu d’artifice est tiré dans LE CIEL ! Oohh trop dur a comprendre. Quoi de plus normal que de se mettre tous debout pour bien se faire chier les uns les autres, empêcher les gens derrière de voir et pour bien s’éclater les jambes à rester debout comme un con ? Dîtes-moi, quand est-ce que les gens vont ENFIN comprendre qu’il faut pas rester debout comme un neuneu quand on attend un feu d’artifice mais au contraire se poser le cul par terre et inviter les autres à faire de même (histoire d’amorcer un mouvement de foule quoi…). Et je retiens le sanavabitch qui, en plus de mesurer >1m90 n’a pas trouvé mieux que de prendre son môme sur ses épaules ! Que l’extraordinaire chien de prairie des landes le maudisse encore et toujours du haut des trois montagnes du Walhalla !

Et sur ce sans plus attendre : la grande et magnificente galerie des photos, as usual sur mon site photo !

J’aime la musique. Ca les gens autour de moi le savent. Je ne peux pas passer plus de quelques heures sans musique sous peine de grave déprimer et ressembler à un hamster apathique souffrant d’une rage de dents.

Je ne sais plus comment j’ai découvert le groupe Dream Theater mais c’est un groupe que j’ai mis du temps à apprécier, et pour tout vous dire : je n’accroche pas sur tous leurs albums. Leur style a évolué avec le temps, passant de choses que j’aime à d’autres dont je suis moins fan. De temps en temps j’ai une bonne surprise avec eux.

Ce groupe a quand même une particularité : celle d’être composé de musiciens hors pair, doués comme pas deux sur leurs instruments respectifs, comme John Petrucci le guitariste qui doit être une des rares personnes à déclencher un  orgasme auditif chez moi (« le chant dans mon pantalon » que je lis dans les spams sur ma boîte GMail), un des meilleurs guitaristes au monde, tous styles confondus. Il fera peut-être l’objet d’un autre billet si l’humeur m’en dit.

Parlons plutôt de Jordan Rudess, pianiste (claviste en fait, il fait tout ce qui est synthé aussi) chez Dream Theater. Ce gars est grave doué. Il est capable de prouesses avec son piano comme j’en entends rarement, autant au niveau mélodique que technique (il doit taper sur les touches à la vitesse d’un pivert parkinsonien épileptique).

Je ne vais pas vous faire patienter plus longtemps pour vous faire découvrir un morceau de son dernier album solo sorti en 2009 intitulé Notes on a Dream, qui reprend des airs des précédents albums de Dream Theater. En fait presque tous les morceaux de cet album valent leur pesant de cacahuètes. Si ça vous plait, foncez vous procurer la suite :D

Je vous met sa page Wikipedia qui explique son histoire, sa vie, son œuvre si vous voulez de la lecture.